Aus der Geschichte des Denkens zu lernen, dass in Wirklichkeit keine zeitlosen Konzepte existieren, sondern nur viele unterschiedliche Konzepte, die in vielen unterschiedlichen Gesellschaften gegeben hat, bedeutet, eine allgemeine Wahrheit zu begreifen – nicht nur in Bezug auf die Vergangenheit, sondern auch in Bezug auf uns selbst. …
Von der Geschichte des Denkens eine Lösung unserer unmittelbaren Probleme zu fordern ist also nicht nur ein methodischer Fehlschluss, sondern vielmehr eine moralischer Irrtum. Aber aus der Vergangenheit – und anderes ist gar nicht möglich – unterscheiden zu lernen zwischen dem, was notwendig, und dem, was nur das zufällige Ergebnis unserer eigenen Organisationsformen ist, bedeutet, den Schlüssel zur Selbsterkenntnis in Händen zu halten.
Quelle: Quentin Skinner – Bedeutung und Verstehen in der Ideengeschichte, in: Die Cambridge School der politischen Ideengeschichte
